Der französische Benediktinermönch Jean-Baptiste Maugérard war vor der französischen Revolution geflohen und hielt sich von 1792 bis 1802 im Erfurter Peterskloster auf. Von dort verkaufte er dem Gothaer Herzog Ernst II. 50 kostbare Handschriften, die aus bedeutenden Bibliotheken stammten. Maugérard verschleierte dabei häufig die Bibliotheksheimat. So radierte er in dieser Handschrift Teile des Besitzvermerks von Abt Bartholomeus aus, insbesondere den lateinischen Ortsnamen von Kloster Murbach. Der bläuliche Schleier stammt von einem späteren Versuch, den Eintrag wieder sichtbar zu machen.

Novum Testamentum. Murbach, St. Leodegariuskloster, 9./10. Jahrhundert. Pergament. Forschungsbibliothek Gotha, Memb. I 20, f. 216v.

Der in Gotha aufgewachsene Zeichner Fritz Koch-Gotha ist für den 1924 erschienenen Bestseller „Die Häschenschule“ bekannt. Er war ein vielbeschäftigter Illustrator und zeichnete lebensfrohe Charaktere. Nach seinem Tod übergab seine Frau Dora Koch-Stetter einige seiner Arbeiten und Dokumente an die Gothaer Bibliothek. Zum übergebenen Nachlass zählt auch die Totenmaske des Künstlers, die unmittelbar nach dessen Tod 1956 von dem Althagener Bildhauer Wilhelm Löber abgenommen worden war. Die Totenmaske ermöglicht in ihrer lebensgetreuen Abformung intensive Begegnungen mit dem Toten. Der Gothaer Maler Franz Vetter zeigte sich 1957 von ihr tief ergriffen: So viel Klarheit, Stille, Größe und Erfüllung strahlt etwas Unnennbares aus, eben ein Griffiges, wie es wohl überhaupt nur das Antlitz eines durch die Kunst geläuterten großen Menschen und Künstlers spiegeln kann. Der Tod hat die innere, die letzte Verwandlung dieses Menschenwesens in seinem letzten Antlitz offenbar werden lassen.

Wilhelm Löber, Totenmaske von Fritz Koch-Gotha. Gipsabdruck, 1956. Forschungsbibliothek Gotha, Chart. A 2144, mit freundlicher Genehmigung von Renate und Friedemann Löber.

Die Sammlung Perthes Gotha hält eine der bundesweit umfangreichsten Bestände historischer Seekarten. Seekarten waren eine zentrale Grundlage der Karten des Perthes Verlages, weil sie den permanenten Wandel der Küsten durch Wetter und Gezeiten erfassen. Die Ursprünge der Sammlung gehen auf August Petermann zurück, seine Paraphe ist rechts unten am Rand dieser Karte des Hafens von Algier zu erkennen. Nach Gotha gelangt, bewegte sich die Karte durch die zeitgemäßen Ordnungen und Bedürfnisse des Kartengebrauchs. Sie war Teil der Kartensammlung, zu DDR-Zeiten einer speziell eingerichteten Seekartensammlung, fand nach 2003 in ihre alte Ordnung zurück und ist inzwischen digitalisiert.

Jean-Pierre H. A. Lieussou, Port of Algier. Admiralty Chart Mediterranean Sea, Blatt 2555. London, 1846, aktualisiert 25.6.1857. Forschungsbibliothek Gotha, SPK 40 11.c B 02 Seekarten.

Erst 1899 bemerkt Oppenheim den Irrtum und entschuldigt sich beim Verlag:

Beifolgend gestatte ich mir Ihnen Ihr Buch […] zurückzusenden, indem ich Sie vielmals um Entschuldigung bitte, daß irrtümlicherweise dasselbe so lange von mir zurückgehalten wurde. Abgesehen davon ist bei meiner Übersiedlung hierher durch einen weiteren Irrtum mein eigener Stempel in das Buch gedrückt worden und bitte ich Sie auch dies verzeihen zu wollen.

Brief Max von Oppenheim an die Schriftleitung Petermanns Geographische Mitteilungen. Berlin, 11. Juni 1899. Forschungsbibliothek Gotha, SPA ARCH PGM 417, f. 50r–51r.

Das Auslieferungsbuch für die Jahre 1854 bis 1869 bildet eine der produktivsten Phasen des Justus Perthes Verlages ab und zeigt nicht nur die Reichhaltigkeit der Produktpalette, sondern registriert überdies den ökonomischen Ertrag des Verlages in nüchternen Zahlen. Es ist ein anschauliches Beispiel, wie Bücher auf den Markt und in Bewegung gebracht wurden.

Übersicht der Verlags-Auslieferungen des Verlags Justus Perthes Gotha, 1854–1869. Forschungsbibliothek Gotha, SPA ARCH FFA Auslieferungsbuch 1854–1869, f. 1v–2r.